– Det var en tøff natt

ODDA/ULLENSVANG: I en sovepose som ble våtere og våtere satt 42-åringen i 1.501 meters høyde mens sluddbygene pisket. På et tidspunkt var redningsmennene 100 meter unna i uværet – uten å finne ham.

– Det var en tøff natt for ham, sier Olav Velken fra Haustveit i Ullensvang, som var med som kjentmann under det som utviklet seg til en storaksjon i villfjellet nord for Folgefonna.

– Det var det tett skodde, sluddbyger og snø i høyden, forteller Velken, som var på farten siden klokken 05.45 i går.

Trykkluft

Den kraftige vinden, og tåka, gjorde det nærmest umulig å lokalisere den savnede mannen, som politiet hadde telefonkontakt med flere ganger, blant annet natt til søndag.

– Letemannskapene brukte trykkluftfløyter, men den savnede hørte dem ikke. GPS-plotting av letemannskapenes spor viser at vi faktisk var bare hundre meter fra den savnede, uten at de har hørt hverandre. Det viser hvor håpløse forhold det har vært, sier lensmann Øyvind Rosseland, som selv var med å organisere leteaksjonen fra idrettsplassen på Skotamyra på Aga.

Den savnede 42-åringen kunne høre Sea King-helikopteret lørdag, og ut fra hans beskrivelse av retning kunne letemannskapene anslå i hvilket område han befant seg. Det ble avgrenset til fem–seks kvadratkilometer. Men leteområdet lå i 1.300–1.500 meters høyde, og med værforhold som gjorde det umulig å gå helt opp med helikopter. I tillegg mistet politiet tre verdifulle timer med dagslys lørdag fordi redningshelikopteret måtte omdirigeres til trafikkulykken ved Låtefoss.

– Ropte

Det var en patrulje bestående av Randi Kråkevik, Lars Inge Aga og Per Magne Eikeland som fant den savnede, som var blitt bedt om å holde seg på stedet.

– Vi hørte ham rope. Da vi fant ham, satt han pakket inn i en sovepose oppå et liggeunderlag, forteller Randi Kråkevik.

Funnstedet var i 1.501 meter høyde like nord for varden på Vardanuten like over Sørfjorden.

Noe av det første 42-åringen spurte om, var mat.

– Vi har aldri sett noen spise så voldsomt, fortalte de etterpå.

Ni hunder

Hjelpekorps både fra Kvinnherad, Jondal, Odda, Tyssedal og Røldal deltok i letingen sammen med lokalkjente. I tillegg kom sju redningshunder som lørdag befant seg på en samling i regi av Norske Redningshunder på Dyranut på Hardangervidda. Totalt var det dermed 37 letemannskaper og ni hunder i aksjon.

– Letemannskapene har gjort en kjempeinnsats. Det kan ikke understrekes nok, sier Rosseland, som ser miksen av hjelpekorpsfolk og lokalkjente som særdeles vellykket.

Rosseland betegner leteaksjonen som komplisert – ikke minst når telefoner går tom for strøm, og de mistet samband. Mannskapene som var ute om natta, var fullstendig overlatt til seg selv – uten mulighet til å få hjelp nedenfra.

Ifølge sykehuset i Odda var tilstanden til 42-åringen i går kveld bra. Han var ifølge lege lettere nedkjølt da han ble brakt til sykehuset ved 14.00-tiden i går.