"Frisk som en fisk" gjelder ikke lenger for utvandrende laksesmolt og sjøørret i Hardangerfjordbassenget. Det ble funnet opptil 189 lakselus på enkeltindivider under nasjonal lakselusovervåking 2008.
Mer lakselus enn noen gang
6070 prosent av villakssmolten og sjøørreten i Etnefjorden står i fare for å dø. Det er en av konklusjonene etter fjorårets nasjonale lakselusovervåking.
Scener som dette i Etneelva kan bli sjeldnere. Etnefjorden er hardt rammet av lakselus.
HAUGESUND: Rapporten fra den nasjonale lakselusovervåkingen 2008 er dyster lesning for Hardangerfjorden og Etnefjorden. Infeksjonen av lakselus var fortsatt kronisk høy langs store deler av norskekysten i fjor. Tiltak som er gjort ser likevel ut til å ha hatt en positiv effekt for noen av de nasjonale laksefjordene, som Trondheimsfjorden.
Etnefjorden er derimot hardt rammet. 84 prosent av vill sjøørret i garnundersøkelsen var infisert av lus. Mange hadde 1 lus per gram fiskevekt. Det gir 150 lus på en 150 grams sjøørret.
Fant 189 lus på en fisk
Har en fisk på den størrelsen mer enn 13 lus, vil den begynne å få problemer med blant annet saltbalansen. En med 150 lus har ikke en sjanse til overleve, sier seniorforsker Bengt Finstad ved Norsk institutt for naturforskning (NINA).
Også utvandrende laksesmolten (yngel på vei til havet) som ble fanget i trål var svært infisert av lus. Ni av ti hadde lus og gjennomsnittet var 33 lus. På et individ ble det funnet 105 lus. Sjøørret som ble fanget i samme trålundersøkelse hadde enda større lusepåslag med et snitt på 75 lus. Enkeltindivider hadde opptil 189 lus.
Truer Etneelva
At vi har fått samme resultat både med garn, trål og burfangst gir grunn til sterk bekymring. I det ytre Hardangerfjordbassenget, inklusive Etnefjorden, tyder funnene våre på at hele 60-70 prosent av laksesmolten og sjøørreten kan dø, sier Finstad. Det er dramatisk, men ikke uventet. I fjor ble sjøørretfangsten i Etneelva redusert med en tredjedel i forhold til 2007. Mange av sjøørretene var oppspist av lus. At en av seks laks var oppdrettslaks under laksetellingen i fjor, bidrar også til bekymring for en laksestamme som er kjent for å være en av de mest genetisk rene i Norge.
For mye oppdrettslaks?
Selv om indre del av Hardangerfjorden kom bedre ut en midtre og ytre del, var infeksjonstrykket i fjordbassenget det høyeste som er målt siden 1992.
Hardanger Fiskenettverk har gjort en fantastisk jobb med å redusere lakselusnivået. Det er nede på 0,25, halvparten det nasjonale nivået. Når det ikke hjelper, kan det bli nødvendig å redusere biomassen eller endre produksjonen av oppdrettslaks for, sier Finstad.
Redusert det siste tiåret
Hardangerfjordsystemet er en av fjordene i Norge med høyest produksjon av laks og ørret. I 2007 ble det produsert ca. 60.000 tonn fordelt på 53 lokaliteter. I 997 var produksjonen bare 20.000 tonn.
Samtidig har Hardangerfjordsystemet opplevd en betydelig nedgang i ville bestander av laks og sjøørret det siste tiåret. Fjor-årets lakselusovervåking, som NINA har gjort i samarbeid med Havforskningsinstituttet og Nofima Marin, er en bekreftelse på den negative utviklingen for villfisken.
