Blir seedingritt for Birken

SYKKEL: Birkebeinerrittet, best kjent som Birken, er landets største og mest populære sykkelritt.

Årets ritt er fulltegnet for lengst, og de 18.000 startplassene forvant på 80(!) sekunder da påmeldingen startet i høst. I år som i fjor blir Hårfagrerittet seedingritt for Birken. Det er en fjør i hatten for arrangørene av vårt distrikts største sykkelritt.

– Det er bekreftelse på at vi gjør en god jobb med vårt ritt når vi får status som seedingritt, sier informasjonsleder Håkon André Waage.

– Hva betyr det i praksis at Hårfagrerittet er seedingritt for Birken?

– Det betyr at de som har planer om å sykle Birken kan sikre seg en bedre startgruppe og et bedre starttidspunkt gjennom å gjøre det bra i Hårfagrerittet. Når så mange sykler Birken er det en klar fordel å starte tidlig, før traseen blir merkbart dårligere. For dem som har et mål om å gjøre det bra, er det også en fordel å starte i en pulje med jevngode syklister, forteller Waage.

Årets Hårfagreritt går av stabelen 2. juni, og rekordmange har meldt seg på.

– Vi har passert 2000 påmeldte, og vi håper og tror at vi skal nå 2500 som er det vi har satt som tak. Jeg vet at det er flere som sitter på gjerdet og vi får stadig henvendelser på om det fortsatt er ledige plasser, sier Waage.

– Har dere invitert noen store sykkelkanoner til årets ritt?

– Vi jobber med saken. I går fikk vi bekreftet at Sven Erik Bystrøm stiller igjen, men vi må avvente terminlister for norgescup og landslag før vi vet sikkert hvem vi kan prøve å lokke hit, sier Waage

Bystrøm ble nummer to i fjor, kun slått av ølensbuen Lars Granberg.

– Det var kjekt at Hårfagrerittet passet inn i timeplanen. Målet i år er selvsagt å vinne. Å sykle i terrenget er ikke min sterkeste side, men jeg kjenner løypene godt, og jeg får ta igjen det tapte på de flate partiene, sier Bystrøm.