HAUGESUND: Ekteparet Bjørn og Lisabeth Toft selger Wrangellhuset for 10 millioner kroner. Kjøpssummen spleiser Karmsund folkemuseum og Haugesund kommune på å komme opp med. Karmsund har egenkapital som skal brukes til fast eiendom.
Ekteparet Toft har et drøyt år på seg til å finne seg et nytt sted å bo, når folkemuseet først overtar rederboligen i Haugesund sentrum 1. januar 2019.
Som Haugesunds Avis skrev onsdag har Karmsund Folkemuseum kjøpt og sikret seg et av byens mest ærverdige og sentrale villaer.
– Her er mange muligheter. Det er bare en murvegg som skiller Wrangellhuset fra bygningen til Karmsund folkemuseum i Skåregåta, så her kan vi åpne opp og skape mye aktivitet, sier styreleder Sverre Meling.
Wrangellhuset ble bygget i 1893 og har 31 rom. Eiendommen er på 1.6 mål og var rederboligen til H.R. Wrangell.
– Han var den store rederen fram til 1940 da Knut Knutsens flåte overtok posisjonen til Wrangell. Boligen ligger så sentralt det er mulig å komme i Haugesund, og jeg ser for meg at vi kan skape et museumskvartal av internasjonal karakter. Vi får mange cruiseturister til byen, og dette kan bli en opplevelse å besøke. Kanskje vi kan få til et moderne auditorium og en kaférestaurant i sammenheng med Wrangellhuset og folkemuseet. I Wrangellhuset bodde «Kongen av Haugesund» og det bygget har vi fått hånd om nå, sier Meling.
Bjørn Toft kjøpte huset av Handicapforeningen tidlig på 1990-tallet. Det hadde stått tomt i mange år.
– Jeg er heldigvis handyman og vi har gjort det meste av restaureringen selv. Det var rimelig shabby da vi kjøpte det. Nå blir det vemodig å flytte, men det har vært en drøm at Karmsund folkemuseum ville overta, sier Toft.
Museumsdirektør Mads Ramstad er i skyene over avtalene som er gjort.
– Det har vært en lang prosess, og nå er vi veldig glade for at vi har signert avtalen, sier Ramstad. Nå starter planleggingen.
– Det er mange alternativer. Vi trenger kontorplass, og det kan vi kanskje bruke deler av 2. etasje til. Vi har også mye i magasinene vi kan stille ut, og vi må se på utleiemulighetene, sier Ramstad.
Kjøperne er også enige om Wrangellhuset vil bety mye for byutviklingen.
– Vi ser på dette som en del av sentrumssatsingen, sier ordfører Arne-Christian Mohn.
– Dette er byutvikling par excellence. Jeg tror kjøpet av Wrangellhuset er noe av det Haugesund trenger nå, og vi har spennende planer for eiendommen, sier styreleder Sverre Meling.
Bessede så har Karmsund Folkemuseum kjøpt Wrangell-huset